【中華百科全書●海洋●鳥類】
鳥類是中生代中由爬蟲類所演化而來，可能是侏羅紀中，具有二弓型頭骨之古龍類的後裔，有由二心耳、二心室所構成完整無缺的心臟，使充氧血與缺氧血可以清分，以配合其高度代謝率之要求，但鳥類僅具右側大動脈弧。
鳥類體被羽毛，分翨、？
三種，翨多分布於翼、尾，藉以構成飛翔面，？
用以保溫，的功能未詳。
偶肢兩對，前肢變於翼，用以飛翔，後肢用以支持體重，並視種類而有種種不同之構造，以配合種種不同的用處，如跳躍、馳驅、游泳、攀援，或攫握等。
前肢僅殘留一、二、三指，後肢四趾。
骨骼全部硬骨化，質輕而堅，頭骨除方骨、上頜骨外，均固結為一片，有延長而突出之嘴，外被角質鞘，枕髁一枚，顱腔眼窠特大；
頸長能自由活動，最後之胸椎與腰椎、薦椎及尾椎一部分，結合為堅實之癒合薦骨（Synsacrum），腰帶即附著於此，最後數尾椎骨合為尾綜骨，最後二頸椎及五胸椎（此就鴿類言，共有肋骨七對），各附有肋骨一對，其中（最前最後之一對，肋骨除外）五對均有狀突起向後突出，與肋骨相連，在腹面之胸骨多數（步行而不能飛翔之鳥類，如駝鳥無龍骨突起）均有龍骨突起。
心臟二心耳二心室，分隔完全，僅具右側大動脈弧；
紅血球卵圓，雙凸，有核，恆溫動物。
肺堅實，固著於肋骨；
此外尚有若干氣囊以協助呼吸。
發聲器為鳴管（Syrinx），在氣管與支氣管交界處。
沒有膀胱，排泄物為半固體之尿酸，雌者通常僅有左側卵巢與輸卵管。
腦有發達之大腦半球、視葉及小腦，但大腦皮區不發達，腦神經十二對，口腔無齒，食道下方變成膨大之嗉囊（Crop），可暫貯食物，胃分前胃（Proventriculus）與砂囊（Gizzard）兩部分，後者可以磨碎堅硬之穀粒種子等，腸甚短，開口於泄殖腔。
生殖情形大致與爬蟲類相同，惟殼卵有堅硬之石灰質殼，並由母鳥孵化，孵化後之幼鳥，仍由親鳥負飼育之責。
（譚天錫）
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=10137
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